La quarantaine de Bavarois a été accueillie jeudi 29 mai et a rejoint une vingtaine de familles d'accueil.
Le vendredi, les jumeaux allemands sont partis à Rochefort pour descendre la Charente à bord d'un bateau, jusqu'à l'océan, pour une visite du Fort Boyard, avant de débarquer sur l'île d'Aix.
Le samedi matin, ce 40e anniversaire du jumelage a été marqué par une cérémonie un peu spéciale. "Avec les Allemands, on a toujours des surprises, a indiqué Gilles Gay, le maire. Ils nous font toujours des cadeaux magnifiques". Cette année, c'est un cadeau comme il en existe peu auquel ont eu droit les Aigrefeuillais : un arbre de mai de 8 mètres de long. "Ils sont allés dans la forêt bavaroise pour couper un pin. Ils l'ont taillé, l'ont peint aux couleurs de la Bavière (bleu et blanc). Et ce matin, devant vous, on vient de monter ce mât", raconte l'élu.
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Une tradition des années 1250
Cet arbre exceptionnel va rester sur la place de la République. "Je crois qu'Aigrefeuille est l'une des rares communes en France à en recevoir", a conclu le maire. Dans le sud de l'Allemagne, et particulièrement en Bavière, il est courant de dresser un arbre de mai. Cette tradition des années 1250 a lieu le dernier jour d'avril ou le premier jour de mai. Les gens dansaient et faisaient la fête autour de l'arbre, signe du printemps mais aussi symbole de fertilité et de vie nouvelle
À noter que pour ce 40e anniversaire, le Comité de jumelage aigrefeuillais a reçu une subvention du Fonds citoyen franco-allemand.
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