Depuis quatre ans, deux Baudets du Poitou font l'admiration des passants et sont devenus une véritable attraction dans le paysage aulnaysien. Installées sur un terrain vague appartenant à l'Association pour l'archéologie et l'histoire d'Aulnay et de sa région, mis gracieusement à disposition, ces ânesses permettent d'allier l'utile à l'agréable : l'entretien du pâturage se fait sans fauchage, grâce à ce patrimoine vivant. L'initiative, simple en apparence, participe en réalité à une démarche environnementale concrète et accessible.
Deux femelles originaires de Blanzay-sur-Boutonne
Deux femelles, appartenant à Jean-Luc et Nicolas Duguy, éleveurs à Blanzay-sur-Boutonne, assurent pendant sept mois un éco-pâturage bénéfique pour tous, petits et grands : Vitamine et Sérénade, qui a remplacé Tisane. Ces tondeuses naturelles, capables d'ingérer près de cent kilos d'herbe par jour, favorisent la biodiversité en enrichissant le sol avec leurs déjections. Elles évitent aussi l'usage d'engins motorisés et de produits chimiques, ce qui contribue à préserver la faune et la flore locales.
Présentes du printemps à l'automne, elles s'inscrivent dans une logique de respect des cycles naturels. Leurs allées et venues sont devenues un repère dans le quotidien des habitants.
"C'était vraiment un souhait que de faire connaître cette race sachant que l'Asinerie n'est pas très loin. Installées près de la départementale, les ânesses sont visibles de tout le monde, que ce soit des touristes ou des habitants, commente le maire", Stéphane Chedouteaud.
Une réussite au-delà de l'écologie
Le succès de cette présence ne se mesure pas uniquement à l'efficacité écologique. Il tient aussi à l'attachement affectif qu'elles suscitent. Leur allure paisible, leur robe caractéristique, leur proximité avec la route départementale en font de véritables mascottes locales.
"Grands admirateurs, les enfants les considèrent comme de grosses peluches. Vous savez, je connais même certains Aulnaysiens qui viennent échanger avec elles, tous les jours. Cette relation, entretenue avec ces animaux reste, unique, délicate et très enrichissante", ajoute le maire.
Leur présence participe à une forme de lien social. Les passants s'arrêtent, discutent, prennent des nouvelles. Pour les visiteurs de passage comme pour les habitants, ces ânesses sont une porte d'entrée vers l'histoire et le patrimoine de la commune.
Le Baudet du Poitou, un symbole de la région
Les pèlerins qui empruntent la Via Turonensis (voie de Tours), l'un des grands chemins menant à Saint-Jacques-de-Compostelle, ne manqueront pas de remarquer la représentation de l'âne à la lyre (onos liras boetii) sculptée sur l'archivolte du portail sud de l'église Saint-Pierre d'Aulnay. Ce motif iconographique se retrouve aussi à Saint-Nectaire, Brioude, Saint-Benoît-sur-Loire, et dans bien d'autres églises romanes, témoignant de la richesse et de la circulation des symboles à l'époque médiévale. "Quoi de plus agréable que cette connexion entre la représentation de notre âne à la lyre et ces baudets pâturant au pied de notre église", conclut l'édile.
Avant la Toussaint, quand les caprices de la météo se feront sentir, Vitamine et Sérénade céderont symboliquement les clés à Saint-Pierre et retourneront à Blanzay pour passer l'hiver au chaud. Elles reviendront, comme chaque année, dès le retour des beaux jours, retrouver leur pré et leurs admirateurs.
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