Pour sa toute première sélection en équipe de France de paratriathlon, le Puilborain Antoine Lamarche a fini à la 4e place en PTS 4 des championnats d'Europe samedi 14 juin à Besançon (Doubs), à 1 min 41 s de la médaille de bronze.
Sorti de l'eau en 9e position, le sociétaire de La Rochelle Triathlon est remonté au classement à la faveur du meilleur temps à vélo, devançant le champion d'Europe français Alexis Hanquinquant d'une quarantaine de secondes sur les 21,8 km. La chaleur lui a posé des soucis en course à pied puisque sur les 5 km, le Puilborain est resté à plus de deux minutes de ses standards.
"C'était une course avec les armes du jour : une natation où il faudra faire mieux, un très bon vélo, puis une course à pied avec ce qu'il restait. Je suis content d'avoir pu participer, car ce n'était pas gagné à trois jours du départ, a-t-il commenté. On repart au travail pour un enchaînement de deux courses au Canada : la World Para Cup de Magog le 12 juillet, puis les World Series de Montréal le 19 juillet."
Deux courses au Canada en juillet
Cette sélection chez les Bleus n'est pas tombée du ciel. Fin avril, l'étudiant en 2e année de Staps à Montpellier, où il vit et s'entraîne, avait battu Grégoire Berthon, 5e des Jeux paralympiques de Paris à l'occasion d'un sélectif pour ces mêmes championnats d'Europe. Bien que sélectionné, il restait dans l'attente d'un dossard. Le 7 juin, dans le sud de l'Italie, à l'occasion d'une World Series - c'est-à-dire le circuit le plus relevé du paratriathlon -, il terminait deuxième derrière le double champion paralympique français et figure de la discipline, Alexis Hanquinquant, mais devant le médaillé de bronze de Paris, l'Espagnol Niul Rudavets Victory.
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