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Chronique criminelle. Germaine Besse, "l'horrible marâtre" de Saint-Savinien qui a tué le petit Pierre

St Jean d'Angély et alentours. Dernière femme exécutée en Charente-Maritime le 8 juin 1943 à 5h15, Germaine Besse avait été condamnée par la cour d'assises de la Charente-Maritime le 24 octobre 1942 pour le meurtre du petit Pierre à Saint-Savinien (Charente-Maritime).

Chronique criminelle. Germaine Besse, "l'horrible marâtre" de Saint-Savinien qui a tué le petit Pierre
Germaine Besse (au centre) lors de son procès devant la cour d'assises de Saintes - © Archives départementales de la Charente-Maritime

"Cela ne pouvait pas durer comme cela, il fallait que l'un de nous deux disparaisse." Lors de son interrogatoire, Germaine Besse, alors âgée de 28 ans et domiciliée à Saint-Savinien, reconnaissait ainsi sa pleine responsabilité dans la mort de Pierre Legrand, 8 ans.

Celui-ci était le fils de Pierre-Auguste Legrand avec lequel elle était mariée et avait eu Nicole, une petite fille âgée de 4 ans. Elle élevait aussi Yvette, 5 ans, l'autre fille de son mari.

De terribles aveux

Le corps de Pierre Legrand est découvert le 21 décembre 1941 gisant allongé sur le dos sur des rondins dans un chai jouxtant la maison. L'enfant portait un pansement ensanglanté autour de la tête et ses jambes étaient meurtries de coups. Arrêtée dès le lendemain de cette macabre découverte, Germaine - fille de Louis Besse et de Jeanne Charannac - née le 17 juin 1913 à Jumillac-le-Grand, en Dordogne, avouait son terrible geste.

Elle avait battu une première fois Pierre, le 20 décembre, parce qu'il...

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